Lauri Vihriälä Joensuun Mailaan kolmivuotisella sopimuksella!

Joensuun Maila on solminut Lauri Vihriälän kanssa kauden 2029 loppuun ulottuvan pelaajasopimuksen. Nuori ja monipuolinen pelaaja on tärkeä palanen tulevaisuuden JoMaa, jota seurassa parhaillaan rakennetaan. Vihriälän mukana Joensuuhun saadaan paitsi valtavasti pelillistä potentiaalia, myös räväkkä persoona, jonka energiaa ja asennetta joukkueeseen on kaivattu.

Joensuun Mailassa on käynnissä määrätietoinen uudistuminen. Viime vuosien puolivälieräpettymykset ovat osoittaneet, että joukkue tarvitsee uusia kasvoja, uudenlaista energiaa ja rohkeutta tehdä asioita eri tavalla. Vihriälän hankinta on yksi konkreettinen askel kohti tätä tavoitetta.

– Uutta Joensuun Mailaa rakennettaessa oli selvää, että muutoksia tarvitaan. Olemme jääneet useana vuonna peräkkäin puolivälieriin, eikä samoilla asioilla voida odottaa erilaista lopputulosta. Lauri edustaa juuri sitä suuntaa, johon haluamme joukkuetta viedä. Hän on nuori, kunnianhimoinen ja jo nyt vahvan pelillisen identiteetin omaava pelaaja, jolla on valtavasti potentiaalia kehittyä, JoMan urheilutoimenjohtaja Petja Vuojärvi kertoo.

Vihriälän vahvuuksiin kuuluu poikkeuksellinen monipuolisuus ulkopelissä. Viime kausien aikana hän on pelannut niin kopparina, linjassa kuin etukentälläkin. Joensuussa hänelle kaavaillaan merkittävää roolia ulkopelissä. Sisäpelissä Vihriälä tuo joukkueeseen lyöntivoimaa ja erityisesti kaivattua uhkaa vaakamailalla.

– Saamme ulkopeliin pelaajan, joka pystyy hoitamaan useita eri rooleja korkealla tasolla. Sisäpeliin puolestaan tulee pitkästä aikaa todellinen vaakamailapommittaja, jonka osaamista pystymme hyödyntämään myös ratkaisuhetkillä. Laurissa on vielä paljon ulosmitattavaa, ja valmennuksella varmasti jo sormet syyhyävät, mitä kaikkea hänestä saadaan irti, Vuojärvi jatkaa.

​​​​​​​Vihriälä itse kommentoi JoMaan siirtymistä seuraavasti:

– Tänne iloiseen Itä-Suomeen on tosi mukava tulla. Käytännössä koko elämä siirtyy nyt Joensuuhun, sillä vaihdoin myös opiskelut Itä-Suomen yliopistoon. Edessä on uusi kaupunki, uusi joukkue ja paljon uusia ihmisiä, joten fiilikset ovat todella innostuneet. Tätä on kyllä odotettu.

Koen, että tämä on kokonaisuutena todella hyvä siirto juuri tähän vaiheeseen. Joensuussa on harjoitusolosuhteiden ja valmennuksen puolesta erinomainen mahdollisuus kehittyä pelaajana. Ratkaisu sopii muutenkin hyvin tähän elämäntilanteeseen.

Haluan tuoda joukkueeseen ennen kaikkea tunnetta ja räväkkyyttä, sillä ne kuuluvat vahvasti omaan peli-identiteettiini. Mukana tulee myös Pohjanmaalta kertynyttä tietoa ja osaamista sekä vähän ulkopuolista näkökulmaa siihen, miltä JoMa on näyttänyt vastustajan silmin.

Joukkueessa on paljon taitoa ja osaamista. Kun siihen saadaan vielä lisää tunnetta ja energiaa, tässä on mahdollisuus rakentaa nuoren joukkueen kanssa hieno projekti. Tavoitteena on päästä lähivuosina taas tosissaan mestaruuden kimppuun.

Pelillisten ominaisuuksien lisäksi Vihriälän hankinnassa painoi vahvasti hänen persoonansa. JoMa haluaa rakentaa joukkuetta, jossa energia, tunne ja yhdessä tekeminen näkyvät niin kentällä kuin sen ulkopuolella.

– Olen seurannut Laurin pelaamista jo useamman vuoden ja olin heti sitä mieltä, että hänet meidän pitää saada Joensuuhun. Laurissa on tietynlaista räväkkyyttä ja persoonaa, jota olemme joukkueeseen hakeneet. Hän ei tuo mukanaan pelkästään omaa osaamistaan, vaan on sellainen pelaaja, joka pystyy omalla olemuksellaan ja tekemisellään viemään koko joukkuetta eteenpäin. Juuri tällaisia persoonia uusi JoMa tarvitsee.

Pitkä sopimus kertoo molemminpuolisesta sitoutumisesta. Vihriälä nähdään Joensuussa yhtenä tulevien vuosien joukkueen tärkeistä rakennuspalasista.

– Olemme organisaationa todella tyytyväisiä, että löysimme Laurin kanssa nopeasti yhteisen sävelen. Jaamme yhteisen näkemyksen siitä, millaista joukkuetta Joensuuhun haluamme rakentaa ja mihin suuntaan olemme menossa. Muutaman vuoden tavoitteena on nostaa JoMa takaisin menestyväksi joukkueeksi, joka taistelee suomenmestaruudesta. Lauri on tärkeä palanen tätä kokonaisuutta, Vuojärvi päättää.